De verbindende kracht van Charissa Balfoort in zorg en onderzoek

27 mei 2026

Sinds eind vorig jaar is Charissa Balfoort als linking pin verbonden aan het UNC-ZH namens Florence, naast haar functie als kwaliteitsverpleegkundige. In haar werk houdt zij zich dagelijks bezig met het verbeteren van de kwaliteit van zorg, het delen van kennis en het verbinden van collega’s rondom wetenschap en onderzoek. Met haar enthousiaste en creatieve aanpak weet zij onderzoek toegankelijk en praktisch te maken voor de werkvloer. In dit interview leren we Charissa wat beter kennen en vertelt zij meer over haar rol, haar drijfveren en de kracht van samenwerken binnen het netwerk.

Wat maakt werken in de zorg als kwaliteitsverpleegkundige zo leuk?

“Wat ik zo leuk vind aan mijn werk als kwaliteitsverpleegkundige, is dat je continu bezig bent met het verbeteren van de kwaliteit van zorg. Je kijkt mee op de afdeling: wat gaat goed en waar kunnen we nog bij helpen? Dat kan bijvoorbeeld door scholingen te geven of te organiseren, zodat kennis wordt vergroot en medewerkers zich blijven ontwikkelen. Ook overleg ik met teamleiders en coördinerend verpleegkundigen om zo goed op te hoogte te blijven.

Geen dag is hetzelfde, omdat je met veel verschillende onderwerpen bezig bent. Tegelijkertijd probeer ik altijd de helicopterview te behouden: wat gebeurt er op een afdeling en wat heeft een team nodig? Door soms bewust wat afstand te nemen, houd je ook een frisse blik.”

Waarom is wetenschap belangrijk in de zorg?

“Wetenschap speelt een grote rol in het verbeteren van de kwaliteit van zorg. Vernieuwingen in de zorg zijn vaak gebaseerd op onderzoek en nieuwe inzichten. Als kwaliteitsverpleegkundige geef je ook sturing aan hoe die kennis in de praktijk wordt toegepast en geïmplementeerd.

Wetenschap geeft toegang tot nieuwe kennis, waardoor je de zorg steeds verder kunt verbeteren. Uiteindelijk doe je het allemaal om bewoners en cliënten betere zorg te kunnen bieden.”

Hoe vervul jij jouw rol als linking pin?

“Binnen de organisatie werk ik intensief samen met de WOC voorzitten en hebben we een onderzoekscommissie opgezet. Vanuit mijn rol als kwaliteitsverpleegkundige probeer ik informatie op te halen via verschillende vakgroepen en die kennis weer verder te verspreiden.

Creativiteit is daarbij echt mijn sterke punt. Ik probeer informatie toegankelijk en behapbaar te maken, bijvoorbeeld door een quizvorm, een creatieve infographic of in de vorm van een spel of escaperoom. Wetenschap wordt soms gezien als iets groots of ingewikkelds, terwijl onderzoek juist ook klein kan beginnen en toch een wereld van verschil kan maken.

Ik vind het ook belangrijk om studenten meer te betrekken bij onderzoek. Hun enthousiasme werkt aanstekelijk en dat nemen ze weer mee naar de afdeling.”

Hoe is het om in een netwerk samen te werken met andere zorgorganisaties?

“Heel leuk en vooral heel leerzaam. Je kunt echt bij elkaar in de keuken kijken en daardoor wordt je wereld groter. Binnen de groep linking pins hangt een fijne en veilige sfeer, waardoor je makkelijk vragen stelt en ervaringen deelt.

Het is inspirerend om te zien hoe andere organisaties dingen aanpakken. Je hoeft daardoor niet steeds zelf het wiel uit te vinden. Samenwerken maakt dat je elkaar versterkt en van elkaar leert.”

Wat is je het meest opgevallen?

“Vooral de samenwerking met andere linking pins. Dat je overal een kijkje kunt nemen en dat iedereen elkaar helpt. Toen ik nieuw was, kreeg ik ook meteen een buddy. Daardoor voelde ik me snel welkom en durfde ik dingen gewoon op me af te laten komen.”

Tot slot

“Kom vooral eens langs bij de WOC als je vragen hebt over wetenschap of onderzoek. In september organiseren we een kenniscafé op locatie Steenvoorden, Florence. Tijdens dit evenement presenteren studenten hun onderzoek of verbeteropdracht in de vorm van een pitch. Ook zal ik mijn casestudy over intimiteit en seksualiteit in de ouderenzorg presenteren. Het is fijn dat er een plek is waar je altijd terecht kunt met vragen over onderzoek in de zorg.

En uiteindelijk draait het ook gewoon om: het leven leiden dat je lief is.”